שער ניצחון בתוספת הזמן: הפועל חיפה גברה 1:2 על מכבי פתח תקווה
הטקס המרגש לפני שריקת הפתיחה
עוד לפני תחילת המשחק נערך טקס לזכר אוהדי הפועל חיפה שנרצחו ונפלו מאז 7 באוקטובר ובמהלך מלחמת חרבות ברזל. במועדון התייחדו עם זכרם של האוהדים, והקהל, השחקנים ואנשי הצוות לקחו חלק ברגע של זיכרון והוקרה.
הטקס העניק לפתיחת הערב משמעות שחורגת מהמשחק עצמו, והזכיר את הקשר בין המועדון לקהילה שסביבו.
תורג'מן כבש, מכבי פתח תקווה חזרה
החבורה של חיים סילבס פתחה היטב ועלתה ליתרון כבר בדקה השביעית. שי אליאס הכין את הכדור לאלון תורג'מן, שהמשיך לרשת והעניק להפועל
חיפה יתרון מוקדם.
האדומים מהכרמל הצליחו לשמור על היתרון עד המחצית, אך בדקה ה-70 מכבי פתח תקווה השוותה. נועם כהן לא הצליח להרחיק את הכדור כראוי,
גיא דזנט השתלט עליו ושלח בעיטה לרשת, 1:1.
שער נפסל, ואז הגיע הרגע של פחימה
בדקה ה-84 נדמה היה שהפועל חיפה חוזרת ליתרון. איתי זפרני, שנכנס כמחליף, מצא את הרשת, אך לאחר בדיקת VAR השער נפסל בטענת נבדל. ההחלטה עוררה מחלוקת במועדון והשאירה את התוצאה בעינה.
אלא שהמשחק עוד לא הסתיים. בדקה ה-94 נועם כהן הוריד את הכדור בראש לסאלי פחימה, שבעט מחוץ לרחבה. הכדור הוסט קלות בדרך לשער, הכניע את השוער וקבע 1:2 להפועל חיפה. עבור פחימה היה זה שער בכורה בליגת העל, והוא העניק לקבוצתו שלוש נקודות בתום ערב מלא תהפוכות.
שלוש נקודות עם הרבה אופי
הניצחון העלה את הפועל חיפה זמנית למקום החמישי בטבלה, עם תשע נקודות משישה משחקים. לצד השמחה על ההכרעה הדרמטית, סילבס יצטרך לבחון את הדקות שבהן קבוצתו איבדה שליטה ואפשרה למכבי פתח תקווה לחזור למשחק.
הניצחון הזה עשוי להיות משמעותי עבור הפועל חיפה לא רק מבחינת הנקודות, אלא גם מבחינת הביטחון. אחרי שאיבדה את היתרון וספגה שער שוויון, החבורה של חיים סילבס המשיכה לחפש את ההכרעה עד שמצאה אותה ברגע האחרון. כעת, האדומים מהכרמל יקוו להמשיך באותה רוח גם במשחק הבא.
