עירוני קריית אתא פתחה את הפלייאוף התחתון עם ניצחון דרמטי: "זה ניצחון של אופי"

עירוני "לאטי" קריית אתא פתחה אמש (שני) את הפלייאוף התחתון בליגת ווינר סל עם ניצחון קריטי 75:73 על אליצור נתניה, באולם רמז הביתי, לעיני קהל מקומי שדחף את הקבוצה לאורך כל הדרך. המשחק הזה, שהיה סוער וצמוד לכל אורכו, מסמן הרבה יותר משתי נקודות בטבלה – הוא עשוי להיות נקודת המפנה במאבק ההישרדות של הקבוצה. החבורה של אלדד בנטוב, שנכנעה פעמיים לנתניה בעונה הסדירה, הגיעה למשחק הזה עם גב אל הקיר. פתיחה הססנית לא מנעה ממנה לייצר מהפך משמעותי ברבע השני ולרדת למחצית ביתרון 38:44. למרות שקבוצתו של רואי חגאי מנתניה לא ויתרה, המומנטום נשמר אצל קריית אתא בזכות ריצת 0:7 קריטית ברבע האחרון, שכללה שלשה גדולה של קיאנדרה קוק וסל ועבירה חשוב. קוק היה גם המצטיין של הערב עם 20 נקודות ו-11 ריבאונדים. לצידו בלטו כריס סמית' (15 נקודות), סילביו דה סוסה (12 נקודות ו-9 ריבאונדים) וליאם אוריילי (10 נקודות). "זה ניצחון של אופי. השחקנים הראו מחויבות ונחישות, ואני גאה בהם על כך," אמר המאמן אלדד בנטוב בסיום. "יש עוד דרך ארוכה, אבל הניצחון הזה הוא סימן שאנחנו בדרך הנכונה." מעבר לחשיבות הספורטיבית, הניצחון הזה קובע יתרון פנימי מול נתניה, מה שעשוי להתברר כקריטי במקרה של שוויון נקודות בתום העונה. הוא גם סיים רצף של שני הפסדים בעונה הסדירה לנתניה והעלה את קריית אתא למקום ה-12, מעל הקו האדום. המשחק הבא של קריית אתא ייערך ביום שני הקרוב, 5 במאי, מול הפועל חיפה – עוד קרב תחתית טעון. אם החבורה של בנטוב תדע לשמר את הרוח הלוחמת והיכולת הקבוצתית שהציגה אמש, הסיכוי להישארות בליגת העל בהחלט נראה ממשי.

קרדיט: עירוני לאטי קרית אתא כדורסל, דף הפייסבוק הרשמי.